El estudio de adultos con enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés) y obesidad mórbida (índice de masa corporal > 40) muestra que aquellos que se sometieron a cirugía bariátrica sufrieron muchos menos eventos cardiovasculares extremos posteriormente.
Los investigadores informan que los pacientes con obesidad sometidos a cirugía bariátrica tenían casi un 50 % menos de probabilidades de desarrollar eventos cardiovasculares adversos, como ataques cardíacos, angina o accidentes cerebrovasculares.
“Los hallazgos brindan evidencia en apoyo de la cirugía bariátrica como una herramienta terapéutica eficaz para reducir el riesgo elevado de enfermedad cardiovascular en individuos seleccionados con obesidad y NAFLD”, dice Vinod K. Rustgi, profesor de medicina, director clínico de hepatología y director de la Centro de Enfermedades Hepáticas y Masas Hepáticas de la Escuela de Medicina Rutgers Robert Wood Johnson. “Estos hallazgos son tremendamente impactantes por muchas razones”.
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte de hombres y mujeres en todos los grupos raciales y étnicos en los Estados Unidos. Unas 697.000 personas en el país murieron de enfermedades del corazón en 2020, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
NAFLD, y una forma más avanzada conocida como NASH, son causas cada vez mayores de enfermedad hepática y pueden afectar a las personas que beben poco o nada de alcohol. La afección, que ocurre porque se almacena demasiada grasa en las células del hígado, lo que provoca un estado inflamatorio, es más común en personas con obesidad y diabetes tipo 2.
Para el estudio, publicado en JAMA Network Open , los investigadores analizaron datos de resultados, utilizando la base de datos de seguros médicos MarketScan Commercial Claims and Encounters, de 2007 a 2017.
De 230 millones de personas cubiertas, se identificaron 86,964 adultos entre las edades de 18 y 64 años que tenían obesidad y NAFLD. De ellos, el 68 % del grupo de estudio eran mujeres, el 35 % se sometió a cirugía bariátrica y el 65 % recibió atención no quirúrgica.
Los pacientes de cirugía bariátrica experimentaron una disminución del 49 % en el riesgo de desarrollar eventos cardiovasculares importantes, como ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca o accidentes cerebrovasculares isquémicos. También eran mucho menos propensos a experimentar angina, eventos ateroscleróticos o coágulos de sangre arterial.
La asociación entre la cirugía bariátrica y la reducción del riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares no se ha estudiado antes con este nivel de detalle, dicen los investigadores.
Cada vez hay más evidencia de que la cirugía bariátrica, por la reducción de peso que produce en los pacientes, ofrece beneficios definitivos para la salud.
Un estudio anterior realizado por Rustgi y sus colegas, publicado en la revista Gastroenterology el año pasado, mostró que la cirugía bariátrica también puede reducir significativamente el riesgo de cáncer, especialmente los cánceres relacionados con la obesidad, en personas obesas con NAFLD. Es importante destacar que estos cánceres incluyen cáncer colorrectal, pancreático, endometrial, de tiroides, mieloma múltiple y carcinoma hepatocelular.
“Aunque la cirugía bariátrica es un enfoque más agresivo que las modificaciones del estilo de vida, puede estar asociada con otros beneficios, como una mejor calidad de vida y una menor carga de atención médica a largo plazo”, dice Rustgi.
